Всемирно известный пианист-виртуоз. Народный артист СССР (1991). Президент Академии российского искусства, профессор Московской консерватории, член Совета по культуре при Президенте Российской Федерации. Впервые заявил о себе, завоевав в 1962 году серебряную медаль на 1-м Международном конкурсе имени Вана Клиберна в США. Вторая крупная победа музыканта - серебряная медаль на Международном конкурсе имени королевы Елизаветы в Брюсселе в 1964 году. С 1965 года - солист Московской государственной филармонии. Гастролировал по всему миру, выступал со многими отечественными и зарубежными оркестрами и дирижёрами, его искусству аплодировала публика в таких престижных концертных залах как Карнеги-холл, Линкольн-центр, Альберт-холл, Концертгебау, театр "Колон" и др. В его репертуаре было более 50 сольных программ и 93 концерта с оркестром. В 1993 г. Н.А. Петров был удостоен Государственной премии РФ. В 1998 г. основал Международный благотворительный Фонд своего имени, организовывал фестивали, конкурсы, мастер-классы для молодых исполнителей.
Скончался Н.А. Петров 3 августа 2011 года, похоронен в Москве на Троекуровском кладбище (6 уч.).
