Государственный деятель, путешественник, почётный член Петербургской АН (1803),
один из организаторов и руководителей Российско-американской компании, начальник первой русской кругосветной экспедиции (1803-1806). Выступал как посланник русского императора в Японии, посетил русские колонии на Аляске, установил торговые отношения между русскими и испанскими владениями на Тихом океане.
В 1806 г. организовал экспедицию Хвостова и Давыдова, в результате которой японцы были вытеснены с Южного Сахалина.
Является автором двух книг - "Словарь Японского языка" и "Руководство к познанию Японского языка".
Жизнь Н.П. Резанова и его любовь к дочери коменданта Сан-Франциско, Марии де ла Консепсьон Марселлы Аргуэльо (Кончита), легли в основу рок-оперы Алексея Рыбникова (на стихи
Андрея Вознесенского) "Юнона и Авось" (1981).
Cкончался Н.П. Резанов 1 марта 1807 г. в Красноярске, и был похоронен на кладбище у собора на Стрелке,
который в 1960-е г. снесли, снесли и могилу Н.П. Резанова. В 1990-е г. стараниями краеведа и некрополиста Ольги Аржаных захоронение Н.П. Резанова было найдено, прах перезахоронен на Троицком кладбище, правда некоторые люди в Красноярске высказывают сомнение, что перезахоронили останки именно Резанова.
Автор памятника на могиле красноярский архитектор Эдуард Панов (в соавторстве с О. Аржаных). По замыслу авторов на памятнике написано также имя
Марии де ла Консепсьон Марселлы Аргуэльо, хотя её праха в могиле нет.
