Лингвист, популяризатор науки. Член-корреспондент АН СССР с 1987 г., академик РАН с 1997 г., член-корреспондент Гёттингенской академии наук, доктор филологических наук, главный научный сотрудник Отдела типологии и сравнительного языкознания Института славяноведения РАН. Специалист в области общего, сравнительно-исторического и русского языкознания, исследователь проблем русской и славянской морфологии, лексикологии, акцентологии и диалектологии. Внёс значительный вклад в изучение "Слова о полку Игореве". Заложил основы изучения древненовгородского диалекта по материалу берестяных грамот. Автор многих научных работ, в том числе:
"Русское именное словоизменение" (1967),
"Древненовгородский диалект" (1995),
"Слово о полку Игореве: взгляд лингвиста" (2004),
"Новгородские грамоты на бересте" (3 книги: 1993, 2000, 2004) и др. Лауреат Государственной премии РФ 2007 года.
Скончался А.А. Зализняк 24 декабря 2017 года, похоронен в Москве на Троекуровском кладбище (18 уч.).
